Sucettes : à partir de quand, bien les nettoyer, les supprimer en douceur

La tétine, qu’on appelle souvent « Nuggi » en Suisse, apaise beaucoup de bébés et peut même les aider à s’endormir. Mais ça soulève quand même plein de questions : à partir de quand donner une tétine, à quelle fréquence la stériliser, et quand est-il temps de l’arrêter ? Tu trouveras ici les réponses des organismes spécialisés, en toute honnêteté, même là où ils ne sont pas d’accord.

À partir de quand donner une tétine ? Seulement quand l’allaitement est bien établi

Si tu allaites, ton bébé apprend à téter au sein dès les premiers jours. L’association « Promotion de l’allaitement maternel en Suisse » conseille donc de ne pas lui donner de tétine pendant cette période et d’attendre que l’allaitement soit bien établi. L’Institut fédéral allemand de la santé publique (BIÖG) et les recommandations allemandes sur la mort subite du nourrisson préconisent d’attendre au plus tôt la deuxième ou la troisième semaine de vie, tandis que l’association britannique Lullaby Trust recommande généralement d’attendre environ quatre semaines. Ce délai d’attente vise à prévenir les problèmes d’allaitement, explique le BIÖG. L’OMS et l’UNICEF exigent également, dans leurs « Dix étapes pour un allaitement réussi », que les maternités conseillent les mamans sur l’utilisation et les risques liés aux tétines.

Trois règles s’appliquent dès le début :

• Ne l’impose pas : si ton bébé ne veut pas de tétine, ce n’est pas grave. C’est ce sur quoi s’accordent Promotion de l’allaitement Suisse, BIÖG et l’Association américaine des pédiatres (AAP).
• Ne la remets pas : si la tétine tombe pendant le sommeil, ne la remets pas dans sa bouche. Selon l’AAP, elle protège quand même.
• Aussi peu que possible, autant que nécessaire : c’est ainsi que « Promotion de l’allaitement en Suisse » résume la situation. Souvent, chanter, porter ton bébé, le contact peau à peau ou les caresses aident aussi. Si tu utilises du bruit blanc, lis d’abord le guide « Le bruit blanc pour bébé ».

Les avantages et les inconvénients de la tétine

Les avantages :

• Protection pendant le sommeil : selon l’hôpital pédiatrique de Zurich, l’allaitement ou le fait de téter une tétine pendant le sommeil constituent des facteurs de protection contre la mort subite du nourrisson. D’après les recommandations allemandes, l’utilisation régulière d’une tétine est associée à une réduction de 30 % du risque. L’AAP conseille donc de la proposer pour la sieste et la nuit. Pour savoir à quoi ressemble un endroit adapté pour dormir, consulte le guide « Lit d’appoint ou berceau ? ».
• Apaisement : beaucoup de bébés aiment téter, même s’ils n’ont pas faim. Une tétine peut satisfaire ce besoin de succion.

Les inconvénients :

• Allaitement : la question de savoir si l’utilisation précoce d’une tétine nuit à l’allaitement fait débat. Des experts du Centre universitaire de médecine dentaire de Bâle (UZB) indiquent que l’utilisation d’une tétine est rarement associée à un allaitement exclusif ou plus court. Les recommandations allemandes précisent en revanche que l’introduction précoce d’une tétine ne compromet pas le succès de l’allaitement.
• Oreilles : d’après une fiche d’information d’un hôpital du NHS britannique, l’utilisation d’une tétine augmente le risque d’otites moyennes.
• Dents et mâchoires : une utilisation prolongée de la tétine peut entraîner des malpositions dentaires.
• Parole : Promotion de l’allaitement Suisse conseille de ne donner la tétine que très rarement après le premier anniversaire, pour que ton enfant apprenne mieux à parler.

Quelle tétine ? Forme, taille et sécurité

• Certifié : en Europe, la norme de sécurité EN 1400 s’applique aux tétines.
• Plaque : selon l’AAP, elle doit mesurer au moins 1½ pouce de large, soit un peu moins de 4 cm, et comporter des trous d’aération. Ça empêche ton bébé de mettre la tétine entièrement dans sa bouche.
• Solidement assemblée : l’AAP recommande les modèles en une seule pièce, car certaines tétines peuvent se séparer en deux parties. Si ta tétine comporte plusieurs pièces, vérifie avant chaque utilisation que tout est bien fixé.
• Forme : le Lullaby Trust recommande des tétines ergonomiques qui s’adaptent à la forme de la bouche.
• Taille : respecte les indications d’âge ou de taille figurant sur l’emballage.

La tétine LIINI® Premium en aluminium est dotée d’une plaque usinée CNC en aluminium anodisé, d’une largeur de 51 mm, et d’un embout en silicone sans BPA et adapté au contact alimentaire. C’est une tétine taille unique. L’embout est remplaçable : desserre le bouchon à vis, retire la sécurité enfant, puis insère le nouvel embout. Trois embouts de rechange sont fournis. Selon le fabricant, le laboratoire d’essais SGS a testé la tétine conformément à la norme EN 1400:2013+A2:2018, notamment en matière de résistance à la déchirure et aux morsures. Tu trouveras la tétine et les embouts de rechange dans la rubrique « Tétines ».

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Nettoyer et stériliser les tétines

1. Fais-la bouillir avant la première utilisation. C’est ce que recommande l’AAP ; tu peux aussi la passer au lave-vaisselle si la tétine s’y prête. La Cleveland Clinic conseille de la laisser cinq minutes dans de l’eau bouillante. Si la tétine est composée de plusieurs pièces, démonte-la avant. Pour la tétine LIINI®, tu fais bouillir l’embout, la plaque et le bouchon à vis pendant quelques minutes dans suffisamment d’eau, comme indiqué dans le mode d’emploi.
2. Laisse refroidir. Essore l’embout pour enlever l’eau et laisse le tout sécher à l’air libre.
3. Nettoyage au quotidien : lave la tétine à l’eau chaude avec un peu de liquide vaisselle, rince-la bien et laisse-la sécher.
4. Après chaque chute, nettoie-la à chaque fois. D’après la Cleveland Clinic, elle peut ramasser des germes sur n’importe quelle surface.
5. Fais-la bouillir régulièrement. Les experts ne s’accordent pas sur la fréquence à respecter. Les hôpitaux du NHS britannique conseillent de stériliser régulièrement les tétines, un service du NHS recommande même de le faire avant chaque utilisation. La Cleveland Clinic estime que c’est surtout nécessaire pour les nouvelles tétines, à condition que tu les laves soigneusement par ailleurs. Une stérilisation trop fréquente peut endommager le matériau.
6. Conserve-la proprement: une tétine de rechange dans une boîte a sa place dans le sac à langer.

Pour savoir comment garder les biberons et les tétines propres, consulte le guide « Nettoyer et stériliser les biberons ».

Lécher une tétine : ce qu’en disent les études

Beaucoup de parents mettent brièvement dans leur bouche une tétine qui est tombée par terre. Mieux vaut éviter : selon le BIÖG, cela peut transmettre des bactéries responsables des caries de toi à ton enfant. Tu peux aussi transmettre d’autres germes sans t’en rendre compte, prévient la Cleveland Clinic.

Tu as peut-être lu que lécher protège contre les allergies. Une étude suédoise menée en 2013 auprès de 184 enfants a montré que les enfants dont les parents léchaient la tétine avaient moins souvent de l’eczéma à 18 mois. Les chercheurs ont eux-mêmes qualifié leur étude de relativement modeste et ont appelé à mener des études à plus grande échelle. Une étude australienne portant sur plus de 700 enfants a montré en 2021 qu’il n’y avait pas de risque accru d’allergies alimentaires, que ce soit en léchant la tétine ou en la faisant bouillir, mais uniquement en la désinfectant avec une solution antiseptique. Ça ne prouve pas pour autant que le fait de lécher la tétine protège. Pour la nettoyer, il suffit d’utiliser de l’eau chaude, du liquide vaisselle et de la faire bouillir.

Sécurité : la chaîne, le miel et quand tu dois les remplacer

• Jamais autour du cou : n’attache jamais la tétine autour du cou, à la main ou au lit. Le BIÖG et l’AAP mettent en garde contre les risques d’étranglement.
• Une attache-tétine courte et certifiée : la norme EN 12586:2025 relative aux attaches-tétines limite la longueur sans clip pour vêtements à 22 cm afin d’éviter tout risque d’étranglement. Le BIÖG recommande même de ne pas dépasser 10 cm. Attache la chaîne uniquement aux vêtements et enlève-la pour dormir, conseille l’AAP. Le Lullaby Trust déconseille totalement l’utilisation des cordons et des attaches de tétine.
• Pas de sucré : ne trempe jamais la tétine dans du miel, du sucre ou du sirop, prévient le Lullaby Trust. La SSO te conseille de ne pas habituer ton bébé aux sucreries dès le départ. Selon l’Institut fédéral allemand d’évaluation des risques (BfR), le miel est de toute façon à proscrire pendant la première année de vie en raison du risque de botulisme du nourrisson.
• Vérifie et remplace : si la tétine a changé de couleur ou s’il y a une déchirure, remplace-la, conseille l’AAP. Pour la tétine LIINI®, le fabricant recommande de changer l’embout au moins une fois par mois.

Dents et mâchoires : jusqu’à quand peut-on utiliser une tétine ?

Une utilisation prolongée de la tétine exerce une pression sur la mâchoire et les dents. Selon l’UZB de Bâle, la conséquence la plus fréquente est une béance : les dents des mâchoires supérieure et inférieure ne se chevauchent plus à l’avant. Une occlusion croisée est également possible. Dans une étude de synthèse citée par l’UZB, les enfants qui avaient arrêté la tétine avant leur 3e anniversaire présentaient une béance dans 19,5 % des cas, contre au moins 73,5 % chez ceux qui l’avaient gardée plus longtemps. Après le sevrage, la malposition ne s’est corrigée d’elle-même que chez 28 % des enfants, et plus du tout à partir de 5 ans.

Les spécialistes ont des avis divergents sur le moment où il faudrait arrêter la tétine :

Au quotidien, ça veut dire : réduire progressivement à partir du premier anniversaire, arrêter progressivement vers le deuxième anniversaire et arrêter complètement au plus tard à trois ans. Si tu as des questions sur les dents, ton dentiste ou ton pédiatre pourra t’aider.

Arrêter la tétine : en douceur, en 4 étapes

Le sevrage se passe mieux sans pression et avec un plan :

1. Choisis le bon moment. Commence quand ton enfant est en bonne santé et que tu es toi-même détendu(e), conseille la caisse d’assurance maladie AOK. Le premier jour à la crèche ou un déménagement sont plutôt des moments à éviter.
2. Évite de la lui donner pendant la journée. Ne lui propose pas la tétine pendant les moments calmes. Distrais ton enfant, joue avec lui et parle-lui.
3. Uniquement pour s’endormir : à ce stade, ne la donne plus qu’au lit. Un rituel bien établi, avec une peluche ou une chanson, facilite la transition.
4. Fais tes adieux: pour finir, dis au revoir à la tétine avec ton enfant. Les compliments et les encouragements facilitent les choses.

Des idées pour dire adieu à la tétine : la fée des tétines vient la chercher la nuit et laisse un petit cadeau à la place. Sur l’arbre à tétines, ton enfant l’accroche à une branche. Les plus grands l’échangent contre un vœu. D’après l’AOK, il ne faut généralement que quelques jours à un enfant pour s’habituer à vivre sans tétine.

Foire aux questions

Sources

1. La tétine – un guide pour les parents, Promotion de l’allaitement Suisse
2. Infos pour les parents : un sommeil sûr et sain, Hôpital universitaire pédiatrique de Zurich et Hôpital universitaire pédiatrique des deux Bâle
3. Les tétines peuvent-elles être nocives ?, Centre universitaire de médecine dentaire de Bâle (UZB), Pédiatrie 2/2022
4. Maladies des dents de lait, Société suisse des dentistes (SSO)
5. Est-cequ’une tétine pendant le sommeil réduit le risque de mort subite du nourrisson ?, kindergesundheit-info.de, BIÖG
6. Règles de sécurité pour le bébé, kindergesundheit-info.de, BIÖG
7. Comment se développent les caries?, kindergesundheit-info.de, BIÖG
8. Recommandation S1 sur la prévention de la mort subite du nourrisson (PDF), AWMF 063-002
9. Questions et réponses sur le botulisme, Institut fédéral d’évaluation des risques (BfR)
10. Quand et comment sevrer au mieux ton enfant de la tétine, magazine de santé de l’AOK
11. Dix étapes pour réussir l’allaitement maternel, OMS
12. Comment assurer la sécurité de ton bébé pendant son sommeil : explication de la recommandation de l’AAP, Académie américaine de pédiatrie (AAP)
13. Pouces, doigts et tétines, Académie américaine de pédiatrie (AAP)
14. Les tétines, The Lullaby Trust
15. Les tétines, les sucettes et ton bébé (PDF), Hôpitaux universitaires de Norfolk et Norwich (NHS)
16. Choisir d’utiliser une tétine, Sussex Community NHS
17. Comment nettoyer et désinfecter la tétine de ton bébé, Cleveland Clinic
18. Pratiques de nettoyage des tétines et risque de développement d’allergies (PDF), Hesselmar et al., Pediatrics 2013
19. L’utilisation d’antiseptiques pendant la petite enfance est associée à un risque plus élevé d’allergie alimentaire, Allergen Bureau, à propos de l’étude Barwon Infant Study 2021
20. EN 1400:2013+A2:2018 – Sucettes, CEN (Aperçu de la norme iTeh)
21. EN 12586:2025 – Porte-tétines, CEN (aperçu de la norme iTeh)